Os coletores (ou placas) solares são um componente essencial do sistema termossolar. São os responsáveis pela absorção da radiação solar ao longo do dia e promovem que esta energia seja transferida para a água que circula através deles. É comum que mais de um coletor seja instalado em conjunto para atingir a área (em metros quadrados) demandada pela necessidade. Normalmente os coletores são instalados no telhado de uma residência ou na cobertura de um prédio, em um local livre de sombreamento para buscar a máxima eficiência do sistema. A água aquecida nos coletores posteriormente pode ser direcionada para sua aplicação, que na maioria das vezes envolve o seu armazenamento em um reservatório térmico (também chamado tanque), mas também pode ter outros usos, como por exemplo o aquecimento de água de piscinas através do uso de um trocador de calor indireto.
